Den forløbne weekend blev et tydeligt eksempel på, hvordan naturens kræfter fortsat sætter rammerne for sejladsen mellem Esbjerg og Fanø. Her blev Fanøfærgen indstillet i flere timer som følge af lav vandstand kombineret med dårligt vejr, hvilket efterlod både fastboende og besøgende på begge sider af havneløbet.

Fanøfærgen sejler året rundt i et farvand, der er stærkt præget af tidevand, og netop Vadehavet er kendt for sine store forskelle mellem høj- og lavvande. Når vandstanden bliver usædvanligt lav, reduceres dybden i sejlrenden markant, og det kan gøre sejladsen uforsvarlig – særligt når kraftig vind samtidig påvirker vandstanden og strømforholdene. »Ved meget lavvande har vi ganske enkelt ikke tilstrækkelig vanddybde til at sejle sikkert. Når det samtidig blæser kraftigt, kan forholdene ændre sig hurtigt, og så må vi tage den sikre beslutning og indstille driften,« oplyser Fanøfærgen.

Færgeruten mellem Esbjerg og Fanø er afhængig af en smal sejlrende, som løbende overvåges og vedligeholdes. Ved normale forhold kan færgen sejle efter den faste sejlplan, men ved ekstremt lav vandstand kan det blive nødvendigt at sejle langsommere, reducere lasten – eller som i weekenden helt at indstille sejladsen i en periode.

Ifølge Fanøfærgen planlægges driften ikke kun efter tidevandstabeller, men også efter vindretning og vejrprognoser. Især østenvind kan presse vandet væk fra kysten og forstærke lavvandet, mens hårdt vejr kan gøre det vanskeligt at manøvrere sikkert i den smalle rende. »Vi ved, at indstillinger er til gene for vores passagerer, men sikkerheden kommer altid først. Vi følger situationen tæt og genoptager sejladsen, så snart forholdene tillader det,« lyder det videre fra færgeselskabet.

For passagererne betyder lavvande og dårligt vejr typisk forsinkelser, ændrede afgange eller midlertidige aflysninger. Derfor opfordrer Fanøfærgen rejsende til løbende at holde sig orienteret via færgens hjemmeside, sociale medier og informationstavler på begge sider – især i perioder med ustadigt vejr.
Selvom weekenden bød på udfordringer, er situationen langt fra usædvanlig i et tidevandsområde som Vadehavet. Lavvande er en naturlig del af hverdagen, og med erfarne besætninger, lokalkendskab og løbende overvågning lykkes det i langt de fleste tilfælde at opretholde forbindelsen mellem fastlandet og Fanø – også når naturen viser sig fra sin mere krævende side.

Tekst: DH, foto: GV